Нищий - Страница 23

Я тихо поковылял по дороге, опираясь на палку, внимательно прислушиваясь и осматриваясь. Первые пятьсот метров дались мне легко, никого не было, никто не шуршал и не сопел мне в спину…но мне всё время казалось, что чей-то взгляд сверлит и сверлит мою шею. Это чувство опасности никогда не подводило меня и на Земле — не раз, после такого чувства, из «зелёнки» летела пуля снайпера или ракета гранатомёта. За мной, определённо, следили. Вопрос был в том — сколько их было и как они могли замаскироваться так, что я их не видел. Я был уверен, что ни один человек не сможет подойти ко мне так, чтобы я его не услышал. Но ведь подошли? Когда пришлось «пообщаться» с Якорем — подкрались ведь? Так это и не человек был…как я слышал из разговоров — ещё с Катуном — эльфы обладали способностью невероятно ловко маскироваться и скрадывать добычу. В тот раз ко мне подкрался эльф — но ведь тогда, я был не в форме, был ещё не совсем восстановившимся после ранений и «болезни». Теперь я был совсем другой — моя реакция восстановилась, после занятий фехтованием и рукопашным боем, и я был на пике физической формы… для инвалида, конечно.

Оглядевшись — не заметил ничего подозрительного и пошёл дальше, прижимаясь к стенам. Боковым зрением вдруг заметил — воздух как бы колеблется рядом со мной, переливается, ну как над асфальтом в жаркий июльский день. Только послабее. Вот есть такое переливчатое пятно. И всё.

Дорога стелется под ноги, булыжники, выброшенные на мостовую нечистоты…город спит. Я заворачиваю вправо в сторону пустыря, подхожу к большому камню у стоящей стороне огромной ветлы, снимаю с плеч тяжеленный «рюкзак» — хорошо, что я сделал очень крепкую сумку с лямками — груза в ней не меньше двадцати килограммов.

Я растёр больную ногу и вытянул её вперёд, полуприкрыв глаза…мой взгляд, под прикрытыми веками блуждал вправо-влево и я заметил, что появилось ещё мерцающее пятно — они приближались ко мне с двух сторон. Я был расслаблен, только поправил на коленях свою клюку…

Пятна приблизились на расстояние шага…рывок — выпад клинком! Кто-то простонал, и пятно замерцало на дороге и что-то забулькало — бросок стилета! Рукоятка стилет как будто зависла над землёй, потом опустилась на высоту сантиметров тридцати и остановилась.

Я прислушался — ничего не было слышно. Подошёл к странным пятнам, потрогал рукой — рука остановилась над мостовой, упёршись во что-то тёплое. Потянул — в руке осталось какое-то одеяние, а под ним труп мужчины, зажавшего живот. Классический удар — в солнечное сплетение. Случайность, конечно, но метил именно туда — вывел примерный овал и ударил именно туда, куда и хотел. Мгновенная смерть. Тееекс…смотрим второго — стилет в груди — сердце. Молодец, Витька! Не забыл ещё умения… А вот плащики у них интересные — рассказывал мне Катун про такие — это производства эльфов, и очень, очень дорогие. Плащи-хамелеоны. Отводят глаз, принимая цвет того, на что ты смотришь. Эльфийская магия. Это что получается — за мной эльфов, что ли, прислали? Что-то я им сильно насолил…эти плащи стоят целое состояние! Ну я так думаю — по крайней мере…может они их попёрли у кого-то. Этот плащ одеваешь изнанкой наружу — плащ как плащ — не отличишь от обычных, выворачиваешь назад — и тебя не видно! А мне ведь повезло…мне ведь рассказывал Катун, что видеть разведчиков в таких плащах могут только маги. Как я-то умудрился? Я что — маг? Опа-па, опа-па! — мага не видали!

Я рассмеялся своему ребячеству, взял себя в руки — мне хотелось петь — я маг! — и начал обшаривать трупы. Ничего интересного не нашёл — несколько монет, какие-то амулеты…и кинжалы в руках. Хотели они меня подрезать, болезные, хотели…только вот инвалид неожиданно шустрым оказался. А вот не надо недооценивать противника, болваны!

Я с презрением плюнул на трупы, стащил с них плащи, надел на себя котомку с баблом, крякнув от напряжения и придержав лямки — боялся, оторвутся — потом надел сверху плащи, немного испачканные в крови. Они скрыли меня с головой — теперь я не был заметен. Голова уходила в капюшон, почти полностью закрывающий лицо, глаза видели сквозь завесу, но не висели в воздухе как у Чеширского кота — это я видел по своим преследователям. Ужасно довольный своим приобретением — отправился домой. Теперь я мог спокойно ходить по улицам, не боясь, что меня заметят. Кстати — преследователи не были эльфами, это были люди. Я знал, что эльфов в империи было мало — их очень недолюбливали после войны с колониями, когда они поддержали отделение колонистов от Ласандии. Единственный эльф, которого я видел, был разведчиком у бандитов. Взятые в виде трофеев плащи доказывали, что торговля с бывшей колонией, Карасом, довольно оживлена — и скорее всего, контрабандно.

Теперь дорога домой была приятна, хоть я и устал, как собака. Всё-таки лазить по тоннелям, тащить на себе полтора пуда золота и убить четверых плюс две собаки — довольно утомительное занятие. Я бы предпочёл сейчас ехать на джипе. Усмехаясь своим же мыслям и активно передвигая конечности, подошёл к дому. Пошёл в палисадник, снял плащи и котомку, привязал мешок к верёвке. Оставив плащи на месте, у верёвки, прошёл в огород и стал умываться у колодца, смывая угольную пыль и кровь. Отмывшись — снова к плащам. Один, размахнувшись, шлёпнул в комнату, второй надел на себя и поднялся по верёвке. Верёвку втащил за собой, вместе с тяжеленной котомкой.

Деньги считать я не стал, котомку бросил под кровать — она так брякнула мешочками с золотом, что я даже напугался — Марасу бы не разбудить. Раздевшись — осмотрел себя, включив магический светильник. На левой руке, на больной ноге, были ужасные кровоподтёки от собачьих зубов. Ещё бы немного и они перекусили бы кости. Конечности ужасно болели, я подумал — может что-то болеутоляющее найти? Сейчас бы коньяку хлопнуть стакан… руки и ноги трясло от напряжения и от нервного возбуждения, которое искало выхода. Хорошо хоть, что завтра я взял выходной — решил два дня подряд отдохнуть от школы. С трудом успокоившись, я заставил себя заснуть.